류마티스 관절염의 원인과 치료법 알아보기

류마티스 관절염은  다발성 관절염으로 관절(주로 손과 발의 관절)에 염증이 발생하여 통증, 붓기, 관절 손상을 발생시키는 염증성 관절염입니다. 퇴행성 관절염과는 다른 관절염으로 류마티스 관절염에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

 

류마티스 관절염이 무엇인가?

류마티스관절염은 손과 발을 비롯하여 여러 관절에서 염증이 나타는 다발성 염증 질환입니다. 류마티스 관절염 초기에는 관절의 활막에 염증이 발생하고, 점차 주변의 연골과 뼈로 염증이 전이 됩니다. 이는 관절의 손상과 변형을 초래하게 됩니다. 관절의 이상 뿐만 아니라 관절 외에도 빈혈, 건조증후군, 혈관염 그리고 피부 궤양등의 문제를 발생시킬 수 있는 질환입니다.

 

 

류마티스 관절염의 증상은?

류마티스 관절염의 관절과 주변 조직의 염증으로 인해 발생하는 만성 질환으로, 주로 중년 이후 여성에게서 많이 발생하며, 증상은 아래와 같습니다.

 

1. 관절통: 아침 또는 장시간 움직임이 없다가 갑자기 발생하는 경우, 관절 부근의 통증이 발생합니다. 그 이후 두통 또는 온몸에 통증으로 이어집니다.

 

2. 관절강직: 아침 기상 후, 활동을 시작할 때 불편함이 생깁니다. 이를 관절 강직이라고 하며, 주로 새벽 시간에 많이 나타나기도 하고 몇 시간 지속됩니다. 

 

3. 관절부종: 손목, 발목 등의 관절이 부어오릅니다.

 

4. 체력의 저하: 류머티즘 관절염 질환을 가지고 있는 환자는 평소 피로감을 많이 느끼며, 체력이 현저히 떨어진것을 느낄 수 있습니다.

 

5. 발열: 염증 발생으로 인한 발열이 있습니다.

 

6. 피부: 관절과 발열, 피로도 증가, 강직 등과 함께 탈모, 피부궁색이 발생할 수 있습니다.

 

위 열거한 증상들이 있다면 류머티즘 관절염을 의심해 볼수 있습니다. 따라서 전문의와의 진료를 통해 조기 진단 및 치료가 필요합니다.

 

 

 

류마티스 관절염의 원인은?

류마티스관절염은 아직 밝혀지지 않았습니다. '자가면역현상'이 주요 원인으로 알려져 있습니다. 자가면역이란, 외부로부터 우리의 몸을 보호하고 유지하는 면역계의 이상 문제로 되려 우리의 신체를 해하는 현상을 말합니다. 보통 유전적 요인, 세균 또는 바이러스 감염등으로 류머티즘 관절염이 발생합니다. 신체적 또는 정신적 스트레스가 많은 경우 발병하기 쉽다고 알려져 있으며, 폐경 초기에도 발병률이 높습니다. 이를 보면, 류마티스 관절염이 호르몬과도 연관이 있다는 것을 보여는 예입니다.

 

또한, 노화로 인해 연골의 수명이 단축되어 관졀염이 발생할 수 있습니다. 특히 고령의 경우 류머티즘 관절염에 노출 될 가능성이 높습니다. 부상 또한 원인이 될 수 있습니다. 관절 부위에 상처 또는 과도한 운동, 반복적인 움직임은 관절의 손상을 유발하고 염증의 원인이 됩니다. 

 

 

류마티스 관절염의 치료

류마티스 관절염은 어떠한 약으로도 현재 완치는 불가능합니다. 류마티스 관절염에 사용되는 약제는 항염제와 차단제 등이 있습니다. 

 

1. 비스테로이드성 항염제: 통증 완화 및 염증을 안정화시키는 목적으로 사용합니다. 그러나 질병의 경과에는 영향을 주지 못합니다. 통증을 잡아주는 효과는 24시간 내에 하지만 항염 효과는 일주일 정도 지나서 나타납니다. 류머티즘 관절염 환자가 비스테로이드성 항염제를 오 햇동 안 사용하지 못하는 가장 큰 이유는 위장 장애의 문제가 발생합니다. 이를 예방하기 위해 위장을 보호하는 약물을 동시 투약 하거나 소화기계 부작용이 적은 항염제가 사용됩니다.

 

2. 스테로이드: 항염증에 큰 효과가 있습니다. 스테로이드는 복용 후 24시간 내에 항염 효과가 나타나 증세를 호전시킵니다. 그러나, 질병의 호전 또는 완치는 불가능합니다. 고용량 장기간 사용은 부작용의 위험이 있기 때문에 소량, 단기간 사용을 추천합니다.

 

3. 항류머티즘약제: 류머티즘 관절염의 초기 진단이 중요합니다. 왜냐하면 류마티스 관절염 초기에 항류마티스약제를 사용하면 장기적인 관점에서 호전되기 때문입니다. 항류마티스약제는 류마티스 관절염의 진행 속도를 늦춥니다. 메토트렉세이트, 설파살라진 등의 약제가 있으며 6개월 이상 치료에도 호전되지 않으면 약물의 혼합 사용을 통해 사용합니다.

 

4. TNF 차단제: 류마티스 관절염의 원인이 되는 물질 중 하나인 TNF를 차단하여 염증을 막는 약제입니다. 기존 향류머티즘약제에 대해 호전이 없는 경우 대비 70% 이상 증상의 호전을 가져올 수 있습니다. 기존 약제대비 효과가 빠르다는 강점이 있습니다. 그러나 가격이 높고, 부작용의 문제가 우려되므로 전문가와 상의 후 사용해야 합니다.

 

5. 수술: 약물의 도움으로 증상이 호전되지 않은 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 중증의 경우 관절 치환 수술이나 인공관절 추가 수술등의 수술적 치료를 고려할 수 있습니다

 

 

류머티즘 관절염의 예방

류마티스관절염은 원인에 따라 예방 방법이 달라질 수 있습니다. 그러나 일반적으로 할 수 있는 예방 방법에 대해서 알아보겠습니다.

 

1. 건강한 식습관: 식이 요소가 관절 건강에 영향을 미칩니다. 식이 섬유질이 풍부한 채소, 과일, 양파, 마늘 등을 섭취하는 것이 좋습니다.

 

2. 적정체중유지: 비만의 경우 관절에 많은 부하를 줄 수 있습니다. 이는 다른 사람보다 관절염 발생률을 높이는 원인이 됩니다. 적정체중을 유지하고, 운동을 통해 근육 강화가 도움이 됩니다.

 

3. 스트레스 관리: 스트레스는 면역 체계의 영향으로 관절염을 유발합니다. 신체적, 정신적 스트레스 관리를 위해 충분한 휴식과 수면이 필요합니다. 

 

4. 담배, 술의 절제: 담배와 술은 면역 체계를 약화시키는 원인 중 하나입니다. 추천하는 것은 금연과 술의 섭취를 제한하는 것입니다.

 

 

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